Tra i tanti eventi che hanno caratterizzato il Salone Nautico Internazionale, tenutosi a Genova dal 9 al 17 ottobre 2004, segnaliamo, in particolare, la presentazione da parte dell’ Istituto Idrografico della Marina   di un progetto di cartografia elettronica, un portafoglio completo delle carte nautiche elettroniche ufficiali che coprono tutte le acque italiane. Da una decina di anni esistono supporti digitali per le unità di diporto, prodotti da aziende private, ma non sono versioni ufficiali, non rispondono ai requisiti approvati dall'IMO e, quindi, non sostituiscono la tradizionale cartografia cartacea, che deve essere sempre a bordo. In base ad un Decreto del Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti del luglio 2002, però, è stato possibile avviare questo progetto informatico, che ha permesso all’Italia di diventare il primo Paese al mondo ad adottare nel proprio ordinamento una legge che autorizza l’utilizzo della cartografia digitale. La carta elettronica prodotta dall’Istituto Idrografico della Marina risponde, naturalmente, alle "Prestazioni Standard dell'ECDIS (Electronic Chart Display and Information System)", approvate nel novembre '95 dall'Assemblea Generale dell'IMO (International Maritime Organization). Diventa così legale navigare senza avere più a bordo le tradizionali carte nautiche, ma avendo a bordo la banca dati ENC (Electronic Navigation Chart), che contiene tutte le informazioni cartografiche, nautiche ed ausiliarie (come, ad esempio, l’allarme antincaglio, i sistemi in grado di avvisare in caso di rischio di collisione o di discostamento dalla rotta prevista), e l’apparato di bordo per la rappresentazione delle informazioni nautiche con la capacità di aggiornare i dati ENC.