Milano, 22 marzo 2004 - Negli ultimi anni si è assistito ad una crescita esponenziale di animali da affezione che vivono in famiglia e ancora più forte è stata la crescita del valore e dell'importanza del ruolo che i cani ed i gatti hanno assunto all'interno delle famiglie in tal periodo. In Italia ci sono 8,5 milioni di proprietari (1 famiglia su 4 possiede un cane o un gatto), mentre la popolazione animale conta 6,9 milioni di cani e 7,4 milioni di gatti, senza tralasciare i milioni di uccelli, pesci e rettili che vivono in famiglia. I proprietari spendono annualmente più di 2 miliardi di euro per i propri animali da compagnia. Parallelamente alla crescita del numero delle famiglie composte anche dagli animali da compagnia, si è assistito ovviamente ad un aumento delle parassitosi e della necessità di prevenire le malattie che potrebbero poi danneggiare la qualità di vita e l'armonia familiare. Nell'ottica di una filosofia di salvaguardia della salute della famiglia, Novartis Animal Health e Anmvi (Associazione Nazionale Medici Veterinari Italiani) hanno stretto una partnership per lanciare la campagna educazionale "I mesi della prevenzione", con l'obiettivo di far "avvicinare" i possessori di cani e gatti ai loro Medici Veterinari di fiducia, unici e importanti mediatori tra il benessere e la salute della famiglia e dell'animale, in grado di contrastare le malattie parassitarie degli amici a quattro zampe trasmissibili all'uomo. Le attività di sensibilizzazione avranno l'obiettivo di far arrivare questi messaggi ai proprietari di cani e gatti e promuovere le visite di prevenzione e i check-up presso le cliniche e gli ambulatori veterinari. L'iniziativa prevede diverse attività tra cui il coinvolgimento dei massmedia in spazi dedicati alla salute degli animali con interventi radiofonici da parte di esperti dell'Anmvi (dermatologi, cardiologi, nefrologi, comportamentalisti etc.). Sono inoltre, previste iniziative negli ambulatori come la dispensazione di libretti e portalibretti sanitari per vaccinazioni, prevenzione e controllo dei parassiti. Anmvi e Novartis Animal Health hanno inoltre in programma alcune attività locali per promuovere "I mesi della prevenzione" insieme alle organizzazioni provinciali dei Medici Veterinari. "Novartis Animal Health è da sempre un punto di riferimento per tutti coloro che hanno a cuore il miglioramento e la qualità della vita degli animali della famiglia. Nell'ambito di questo impegno di tutela della salute e del benessere dei nostri 'cari', l'azienda ha subito aderito a questa importante partnership con l'Anmvi per sensibilizzare i proprietari a prevenire e curare le principali parassitosi" afferma Francesco Barbieri, Amministratore Delegato di Novartis Animal Health. "Crediamo che proteggere in modo efficace il proprio amico a quattro zampe significhi salvaguardare allo stesso tempo la salute della propria famiglia, pensando soprattutto ai nostri figli e al rapporto che instaurano con il loro cane o gatto!". Infatti, secondo una recente indagine, l'80% dei bambini bacia il proprio animale, mentre il 38% condivide snack e patatine con il pet davanti alla tv. Inoltre, il 28% dei "piccoli proprietari" gioca tranquillamente sul letto con il proprio cane e gatto. Purtroppo, i padroni di animali da affezione non sono ancora opportunamente sensibilizzati a rivolgersi al Medico Veterinario in un'ottica di prevenzione di malattie parassitarie nell'animale. Il 15% dei proprietari non porta il proprio animale dal Medico Veterinario, nemmeno per visite di controllo e, ancor più grave, meno del 30% delle spese rivolte agli animali da compagnia sono dedicate alla sua salute. "Questi dati confermano la necessità di far conoscere il ruolo del Medico Veterinario, di far crescere la cultura della prevenzione e di promuovere una corretta impostazione del rapporto uomo-animale. Oggi il Medico Veterinario è un professionista in grado di mettere al servizio della prevenzione tecnologie e competenze utilizzate nell'ambito della medicina umana con l'obiettivo di far vivere più a lungo e in salute l'animale da compagnia e, nello stesso tempo, dare al proprietario indicazioni preziose per una serena interazione quotidiana con il proprio animale. Un esempio? Le competenze dei Medici Veterinari ed i progressi della farmacologia hanno consentito un allungamento delle aspettative di vita dei cani di oltre due anni. Se 10 anni fa la vita media di un cane poteva essere di 14 anni, oggi parliamo almeno di 16" Carlo Scotti, Medico Veterinario, Vicepresidente Anmvi, commenta così l'importanza del ruolo del Medico Veterinario all'interno della famiglia e la situazione professionale della categoria. In Italia ci sono 22.300 Medici Veterinari iscritti all'Ordine Professionale. Di questi, 14.000 sono liberi professionisti dediti alla clinica degli animali da compagnia. Mentre le strutture veterinarie private in Italia sono circa 6.000 distribuite principalmente al nord (circa il 50%). "In questi ultimi decenni la professione medico-veterinaria ha innalzato il profilo qualitativo della propria preparazione, aggiornando ed ampliando le proprie competenze scientifiche ed offrendo nuove prestazioni. Siamo passati cioè da un concetto di 'cura dell'animale malato' ad un concetto di 'prevenzione dell'insorgenza delle principali problematiche e malattie' continua il Dottor Scotti. "Grazie a strumenti innovativi come le ecografie possiamo attuare vere e proprie diagnosi precoci che consentono di intervenire a livelli inimmaginabili sino a qualche anno fa. Ad esempio ci sono Medici Veterinari specializzati in chirurgia che sanno tranquillamente svolgere interventi di chirurgia toracica riportando alla normalità la vita di cuccioli nati con malformazioni congenite. Non sono oramai delle rarità le specializzazioni in comportamento animale in quanto sempre più proprietari si rivolgono ai Medici Veterinari per instaurare un rapporto equilibrato e sano con il proprio pet, la sua educazione in casa e all'esterno, il gioco e la gestione delle assenze del proprietario". Le stesse strutture ambulatoriali sono molto eterogenee. In Italia esistono molte valide cliniche di piccole dimensioni ed alcune importanti realtà paragonabili a veri e propri "ospedali veterinari", moderne strutture in cui operano diversi specialisti. Tutte le cliniche offrono beni e servizi di nuova concezione grazie alla sempre più crescente attività di networking e specializzazione della professione. Il nostro Medico Veterinario di fiducia può accompagnare l'animale durante tutto il suo percorso di vita, individuando di volta in volta cure idonee o indirizzandolo, se necessario, a specialisti. Tra i servizi che stanno rivoluzionando la professione vi è sicuramente la possibilità di dispensare il farmaco veterinario, attività che consente all'animale l'immediato inizio della terapia. Grazie a questa rivoluzione deontologica dettata da una precisa normativa (Decreto Ministeriale 306 del 16 maggio 2001), anche i proprietari risparmiano tempo ed energie nella ricerca dei medicinali veterinari che raramente sono disponibili in tutte le farmacie. Come ulteriore vantaggio il Medico Veterinario ha la possibilità di mostrare al proprietario come deve avvenire la somministrazione indirizzandolo verso un corretto proseguimento della terapia. Anche l'introduzione dei pet corner sta cambiando la configurazione degli ambulatori: la possibilità di gestire prodotti legati alla salute ed al benessere del pet consente al Medico Veterinario di poter offrire chiare indicazioni sulla corretta alimentazione dell'animale e la sua igiene. Il Medico Veterinario è un consulente prezioso nella decisione di avviare un rapporto con un animale da compagnia e nella sua scelta: tradizionale o "esotico"? Cane o gatto? Di quale razza? Con quali garanzie sanitarie? Il contesto ambientale che ospiterà l'animale (es. Urbano o extraurbano, appartamento o casa indipendente, presenza o meno di bambini, ecc.) giocherà un ruolo fondamentale per gli equilibri e la sostenibilità del rapporto. Tra i fattori che possono concorrere alla decisione di non prevedere la presenza di un animale in famiglia, o di separarsi dal proprio, il timore di contrarre zoonosi (malattie trasmissibili all'uomo) ha ancora un peso rilevante. A questo riguardo, il Medico Veterinario non solo può dare risposte scientificamente corrette sulle malattie trasmissibili all'uomo, ma molto più frequentemente di quanto si creda, può dare ampie rassicurazioni sanitarie. "L'iniziativa 'I mesi della prevenzione'" conclude il Dr. Scotti "è un concreto passo avanti per incoraggiare i proprietari a ricorrere alle prestazioni veterinarie. Sottoporre l'animale a visite periodiche può consentire di intervenire precocemente su malattie che solo il Medico Veterinario, grazie alle sue competenze ed alle tecnologie specialistiche, è in grado di riconoscere prima che l'animale ne manifesti i segni clinici". Anmvi e Novartis Animal Health invitano tutti i proprietari di animali e coloro che si accingono a diventarlo a rivolgersi a figure professionali specializzate nel trattamento della relazione uomo-animale. I Medici Veterinari ed i loro ambulatori sono la risposta adeguata al corretto inserimento di un animale da compagnia nelle nostre famiglie. Essi hanno inoltre le competenze medico scientifiche per garantire salute e benessere ai nostri 'cari'. Per ulteriori informazioni sull'iniziativa "I mesi della prevenzione": www.Saluteanimale.novartis.it