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Notiziario Marketpress di
Mercoledì 28 Ottobre 2009 |
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EUROPRACTICE CAPOFILA NEL CAMPO DELLA PROGETTAZIONE DEI MICROCHIP
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Bruxelles, 28 ottobre 2009 - Grazie a un finanziamento di più di 7 milioni di euro, ricevuto nell´ambito del Sesto e del Settimo programma quadro (6° e 7° Pq), i progetti Europractice Ic3 and Europractice Ic4 hanno sviluppato tecnologie micromeccaniche e microelettroniche d´avanguardia utilizzate a livello mondiale in ambito accademico e aziendale nei campi più disparati: dalla meccanica alla medicina diagnostica. Sfruttando un unico wafer per un´ampia gamma di sistemi microelettronici vengono ridotti i costi, e la costruzione viene resa quanto più semplice ed accessibile. Questa semplice idea, che prevede appunto l´installazione di sistemi microelettronici e micromeccanici su un unico wafer per tagliare i costi di produzione, sta aiutando il settore dei microchip europeo a mantenere una posizione competitiva a livello globale. Il dispositivo chiamato "multi-project wafer" (Mpw) ha consentito alle università di accedere a dispositivi per la progettazione con microchip di ultima generazione e ha aiutato le piccole e medie imprese (Pmi) a fabbricare nuovi microchip. Migliaia di università e Pmi utilizzano ora il multi-project wafer di Europractice (servizi Cad [computer aided design] e Ic [integrated circuit] destinati alle università e agli istituti di ricerca europei), che dà a studenti, ricercatori e aziende la possibilità di accedere ai dispositivi di progettazione con microchip e alle tecniche di produzione più avanzate. L´installazione di più progetti con un unico wafer può ridurre drasticamente - fino al 90% - i costi di produzione di un microchip. Con questa innovazione, Europractice ha ampliato le possibilità commerciali a livello comunitario e ha creato l´opportunità di inserire sul mercato migliaia di applicazioni microelettroniche e micromeccaniche ogni anno. Carl Das - project manager presso Imec, azienda belga che si occupa di nanotecnologie che coordina il progetto Europractice - dice: "La formazione migliore è dare la possibilità di progettare, creare, valutare e verificare un chip. Inoltre, se le aziende di dimensioni ridotte non hanno accesso a questo tipo di risorse, vedranno esaurirsi le proprie possibilità di rinnovarsi". I costi di un microchip variano da 50. 000 a 200. 000 euro, ma Europractice Mpw offre la possibilità di ridurre i prezzi fino a 5. 000 euro, se non addirittura di diminuirli ulteriormente. I costi sono abbastanza contenuti da consentire all´Ue di stanziare finanziamenti per aziende e università europee affinché utilizzino Europractice per la fabbricazione di nuovi prodotti. I ricercatori ricevono istruzioni dettagliate in modo da rendere quanto più semplice possibile la progettazione dei microchip: questo tipo di supporto comprende regole e software di progettazione che simulano il funzionamento dei circuiti prototipi. I dispositivi di ultima generazione consentono di generare un´immagine del layout finale che viene inviato all´azienda che produce il microchip. Carl Das afferma: "Eseguiamo numerose verifiche per essere certi dell´efficienza dei progetti. Una volta che i progetti vengono portati in fonderia, trascorrono appena 8-12 settimane prima che i chip vengano restituiti ai clienti che provvedono a misurarli e a valutarli". Nel corso del 2008 Europractice ha prodotto 534 circuiti integrati specifici per applicazione (Asic), due terzi dei quali sono stati destinati e università e gruppi di ricerca europei. La quantità restante è invece andata ai clienti, a livello globale. Un altro prodotto sviluppato dal consorzio Eurpractice sarà presente nella missione spaziale per Mercurio, denominata "Bepi/columbo", programmata per il 2020: si tratta di Picam (planetary ion camera), uno spettrometro di massa da 3. 200 x 3. 200 micron che fornirà agli scienziati informazioni circa le sostanze chimiche presenti nei pressi di Mercurio. Europractice ha inoltre sviluppato due procedure mediche d´avanguardia: Vector ("Versatile endoscopic capsule for gastrointestinal tumour recognition and therapy") che sfrutta le tecniche avanzate di microelettronica e micromeccanica per la creazione di una "pillola intelligente" dotata di due motori elettrici in grado di muoversi all´interno del corpo umano e scattare immagini diagnostiche di quanto ha un aspetto sospetto, e un impianto bioelettronico permanente. Europractice ha avviato partenariati con l´Imperial College London (Regno Unito) e l´Università di Cipro, al fine di sviluppare impianti che sfruttino le funzioni micromeccaniche e microelettroniche per ristabilire l´equilibrio nei soggetti che soffrono di disfunzioni dell´orecchio. Per maggiori informazioni, visitare: Europractice: http://www. Europractice. Com/ Imec: http://www2. Imec. Be/ Risultati Tic: http://cordis. Europa. Eu/ictresults/ . |
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