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Notiziario Marketpress di
Martedì 05 Luglio 2011 |
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STUDI METTONO IN RILIEVO L´INTELLIGENZA DEGLI UCCELLI
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Bruxelles - Alcuni ricercatori provenienti da Austria e Regno Unito hanno studiato l´efficienza e la flessibilità del pappagallo Kea della Nuova Zelanda e del corvo della Nuova Caledonia, che a detta degli esperti fanno parte delle due famiglie aviarie più intelligenti del mondo. I risultati da loro ottenuti sono stati relazionati in due studi presentati sulle riviste Plos One e Biology Letters e fanno luce sulle innovative capacità degli uccelli di raggiungere degli obiettivi usando diversi metodi. La ricerca è stata in parte finanziata dal progetto Somacca ("The syntax of the mind: a comparative computational approach") coordinato dal professor Tecumseh Fitch dell´Università di Vienna, in Austria, che ha ottenuto un contributo del Consiglio europeo della ricerca del valore di 1,96 milioni di euro nell´ambito del Settimo programma quadro (7° Pq) dell´Ue. I pappagalli e i corvidi (uccelli della famiglia che comprende corvi, cornacchie e gazze) continuano a sorprendere gli scienziati per quanto riguarda l´intelligenza, specialmente per la loro abilità di risolvere problemi tecnici. Un esempio è il corvo della Nuova Caledonia (Corvus monduloides) che fabbrica e usa oggetti allungati come bastoncini come utensili per cercare larve nella corteccia degli alberi e nel legno morto. Anche il pappagallo di montagna Kea (Nestor notabilis) è capace di usare oggetti trovati in natura per estrarre del cibo. Il corvo della Nuova Caledonia è nero e misura circa 40 centimetri (cm) mentre il Kea è verde oliva con la parte sotto le ali rossa e misura circa 45 cm. Il Kea abita la regione montuosa del South Island in Nuova Zelanda. Collaborando con i colleghi dell´Università di Oxford nel Regno Unito, i ricercatori dell´Università di Vienna hanno usato il paradigma della scatola multi accesso (Mab) in un cubo trasparente di Plexiglas per confrontare i meccanismi cognitivi di sei Kea e cinque corvi della Nuova Caledonia. Il team ha valutato come gli uccelli prendevano il premio in cibo, che era presentato su una piattaforma al centro della scatola. Spiegando il processo, l´autore principale di entrambi gli articoli, la dott.Ssa Alice Auersperg del Dipartimento di Biologia cognitiva dell´Università di Vienna, dice: "Gli animali potevano scegliere tra tirare una corda che era legata intorno al cibo, tirare una leva a forma di uncino per aprire una finestra, inserire una biglia (utensile compatto) in un percorso curvo verso il premio o inserire un utensile a forma di bacchetta in un´apertura e manovrarlo in una fessura verso il cibo per spingere il premio giù dalla piattaforma." Il co-autore, dott. Gyula Gajdon, anch´egli dell´Università di Vienna, commenta: "Gli animali potevano scegliere quale soluzione volevano usare per prima. Una volta che avevano scelto la soluzione e che l´avevano usata un certo numero di volte, bloccavamo l´entrata, forzandoli a trovarne un´altra. In questo modo potevamo osservare non solo le differenze nell´ordine delle soluzioni scelte dagli animali, ma anche quanto velocemente erano in grado di cambiare." In termini di difficoltà, l´ostacolo più grande per il Kea era usare un oggetto a forma di bastoncino come utensile. Questo uccello in natura non usa utensili. Per il corvo della Nuova Caledonia, la difficoltà maggiore consisteva nell´aprire una finestra tirando una leva a forma di uncino. Questo uccello non tira o strappa oggetti. I ricercatori dicono che queste recenti scoperte aiuteranno a farci capire meglio l´evoluzione dell´intelligenza. Per maggiori informazioni, visitare: Plos One: http://www.Plosone.org/home.action Biology Letters: http://rsbl.Royalsocietypublishing.org/ Università di Vienna: http://www.Univie.ac.at/en/ |
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