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Notiziario Marketpress di
Lunedì 26 Marzo 2007 |
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PROGETTO PER MIGLIORARE L´ACQUA POTABILE IN EUROPA CON UN «AQUA-CHIP»
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Bruxelles, 26 marzo 2007 - Benché in Europa sia data ampiamente per scontata, l´acqua potabile e sana rappresenta la risorsa più importante dell´umanità ed è essenziale per la sua sopravvivenza. Per tale ragione, il progetto Healthy Water, avviato di recente e finanziato dall´Ue, si propone di aumentare la conoscenza delle malattie trasmesse dall´acqua e di sfruttare tali competenze per migliorare la qualità dell´acqua potabile europea mediante linee guida. «Benché l´acqua potabile in Europa sia considerata generalmente sicura, sospettiamo che l´acqua contaminata sia all´origine di più malattie di quanto non si creda», ha dichiarato al Notiziario Cordis il dottor Manfred Höfle del Centro di ricerca Helmholtz per le malattie infettive. Finanziato a titolo del Sesto programma quadro (6Pq) dell´Ue, il progetto triennale incentrerà la propria attività sul tentativo di colmare due lacune ancora presenti nella nostra conoscenza dei microrganismi presenti nell´acqua potabile europea. «La tecnologia attualmente disponibile è in grado di individuare solamente un E. Coli», spiega il dottor Höfle. «Stiamo pertanto sviluppando una tecnologia di rilevamento all´avanguardia che sia in grado di identificare tutti gli altri batteri, virus e protozoi, che sono organismi unicellulari». Il dottor Höfle e i suoi colleghi hanno già messo a punto un «aqua-chip» del Dna in grado di rilevare la presenza di agenti patogeni di origine batterica nell´acqua e ora vogliono affinare ulteriormente il chip per renderlo sensibile ai virus. «Mentre batteri e protozoi memorizzano le loro informazioni genetiche sulle molecole di Dna, molti virus conservano le proprie sulle molecole di Rna. Stiamo pertanto sviluppando il chip per riuscire a riconoscere entrambe», ha affermato il dottor Höfle. Per scoprire quali malattie infettive in Europa siano causate dall´acqua contaminata, gli scienziati coinvolti nel progetto hanno stanziato 0,5 Mio Eur per condurre uno studio epidemiologico volto a individuare i fattori che potrebbero suggerire un legame tra le infezioni e l´acqua potabile non pulita. «Finora non abbiamo mai avuto a disposizione dati così strutturati in Europa», ha osservato il dottor Höfle. «Riteniamo che tale studio possa darci indicazioni sui patogeni cui dovremmo prestare particolare attenzione nella fase di sviluppo del chip». Così facendo, i partner del progetto auspicano di offrire un contributo al miglioramento della qualità dell´acqua potabile e di ridurre il numero delle malattie trasmissibili per via idrica in Europa. «Tutti i nostri sforzi sono mirati a migliorare ulteriormente la sicurezza dell´acqua potabile europea, a mettere a disposizione un´acqua veramente salutare», ha affermato il dottor Höfle. Un modo in cui gli scienziati sperano di conseguire tale obiettivo è mettendo la conoscenza acquisita tramite il progetto a disposizione dei responsabili politici impegnati nell´adeguamento della direttiva comunitaria sull´acqua potabile. La direttiva comunitaria sull´acqua potabile si propone di tutelare la salute dei consumatori europei garantendo la pulizia e la salubrità dell´acqua potabile stabilendo standard su un totale di 48 parametri microbiologici e chimici che devono essere controllati e testati regolarmente. Per i dettagli del progetto consultare: http://www. Helmholtz-hzi. De/en/healthy_water/ . |
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